了前因开来，大拇指一心里忐舒展白氏和明忑，关卓凡回府之后，翘：“好！这个事后果，脸关卓凡怪她们冒失唐突本来件事情告知了他。亮！”将这间，静地听完氏，第一时儿，你们办得漂怕色，不想关卓凡静(下_载_楼)两姐妹

道：“我倒不晓，含笑说拿十分欣赏的顿了一顿，一流人物！”得，两位眼光，上上下下地打量着人嫂子，竟是巾帼英雄两个女

里面却是异白氏和明，心氏对视一眼样的妥帖。，都看见对方的脸儿红了

着法国公使过来提。他麻烦的希望法国人过来找出“严重抗议”关卓凡提着气，等——他真心

可是，关卓凡失望了，法国人并没有露头。

寺天“动合同，也没有入教小蕊没签拉龟，无处下嘴”——根本就是。事卖身公使馆。本来，在的法国是，这个事儿不同：，就去了东交民巷劳主教务上面老鼠实上，事发当最喜多事，可，法国人天，庄汤尼一离开法源契，没签

件鸡毛蒜皮接的冲再者说小事，同中国政府了，为了这么的首相，发生直的突，也不是生意经。

—就是白氏济赔偿”—，可以为教不过，法￠国公使表示“经堂向关亲王方面追讨说的“饭食银子”。

面。那个南国公使馆出这么厚——那么搞，还。主动汤尼的脸皮倒没有要庄追讨什么“饭食堂”的名声往哪里“镇国夫人”已经能叫“做慈善”了吗？传了出去，“，他也不需要法搁？再说，真银子”有所表示了

最后。庄汤尼只好空着手。怏怏而归。

下来。小蕊就此在贝勒府呆了

满意。白氏隐然觉氏派她的差使。关卓凡很快专门侍候书房因为小蕊通文墨，白凡对这个小姑娘，贴身水推舟，就似乎另有心思，于是顺开始的时候，得，关派了小蕊卓侍女。就对小蕊大表做了贝勒爷的

军调处是“起过底”来历，，一，严丝合缝，没有任何可疑书房之前。她的出如她自己所说身之处当然，小蕊进的。

编成了说书段子，源寺镇国夫人法源寺山门前这书场、茶馆、酒楼一，讲传一时轰动。“法出，在当时的。北京城，造成了极大的义救孤女”，甚至被

，痛快叫好。二来口夺食”，，崇洋舆论加持：一是。从至“交通外夷”—不起来了—之暗里，攻击办洋务能免于此诽。法说，起到了非常正面的。对关卓凡来甚的，“源寺的事儿出来，这媚外”这个事儿类明讦暗国人自然舒心畅意班人。一部分守旧卫道之士，素来明里，硬生生“虎现在的关卓凡，皆不的说嘴，就响亮那儿，洋鬼子前的恭王，

这三来嘛，这一姓最喜闻乐见的戏码”的事儿，本来就是中国老百。出火坑类“拔落难孤女

烦？”处，哪里有什么麻才会惹麻烦，，只有好真如明氏说的：若做对了“做错了事

有理、有力、有节国夫人一介女流，却“，可是，镇办了下来第四点，则是关卓，换了哪个朝廷官员来：这个事儿中主动加以引导的办，说不定都无所措手足凡方面，暗不出来，何故？，洋人一个屁都放”的

尊染，就晓得洋人关窍所眼”，“走出去”，不只有被人欺负的便动弹不洋人面前自七寸，一出手，洋和关贝勒是一家“知己知彼”，就这都是因为镇国夫人目自强打得了！所以，若要在道来，一脑子浆糊，一头雾水，和洋人打起交，因此打蛇是说，必须“张开然，对外边的天地，在儿了。人人，耳濡，就必须份

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对白氏说了。白氏“婉拒”芸出洋的第二天晚，关卓凡把安排小小蕊留学的想法，上

她复杂白氏无法掩饰微妙。而的惊讶，脸上的表情，

—包括认小蕊做“没有异议的—不过，自然是妹”。妹

试探着问道，…就不好再“这样一来，是不是…“可是，”白氏的差使了？”叫小蕊做丫鬟

“生活秘书”，如何？“关卓凡想，俺们丫鬟”嘛，改称可以不叫这个差使做

心里虽然这么想么说。，嘴上却不会这

”这倒不必，你倒心中不他笑了一笑，说道：“叫她白吃饭，她反安。

说什么了。就不再白氏

次日，事情发事情。生了变化——不是小蕊的

晚上，白氏一进书房，色有异：眼睛红红的——又哭过了。关卓凡就发现她的神

伤心关卓凡有那一丝莫名的欣慰—不过，仔细觑她的神—总种绝望的意思，而是在困色，和前天的倒不大一样：并没之中，混杂着惑、茫然吓了一之，非常复杂。跳。

我哭啊！你这不是拿手，坐了下来道：“的心搓来揉双双，你不能见天关卓凡拉着她的，叹了口气，说去吗——我怎？”么受得了儿地

：心思和你说，然后抿。笑，抽出一只手，轻轻打白氏的脸儿红了”了关卓凡一下了抿自己的头发，说道“没有

“小留学生的事儿，我倒是……愿意。”…小芸说了，她……自个儿，说道：顿了一顿，轻声跟…

啊？！

关卓凡睁大了。，眼睛微微张开了嘴

轮到他“张口结舌”了。

白氏是要打个招呼的。，这个事万万没想苦笑说道：“我想了！”到，她自己竟然会愿儿，全然瞒着她也不好，都有点子跟我急眼，总我是意！而且，讲到后来

快理出个头绪乱，心里说：快点，快点，来！关卓凡脑中一片混

这个，“唉，”白氏拿手帕轻“我也不晓得？了！”轻拭着眼我……我算是白养她这么多年妹妹是怎么一回事角

。说到这儿，又哽咽起来

膀，不对不对，，翅由娘’……，“俗话说，‘女大不飞的……”好这么说！”关卓凡连啊是说，鸟儿大了忙说道硬了，总要自个儿飞一我这么说不对！呃，我“可不

对啊。不还是

到哪里去关卓凡颇为恼火？：俺的伶牙俐齿，都跑了

算了，”白氏说——也管不来了！”己跟你说吧，这个事道，“她的想头，叫她自儿，我不管了“

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