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“坐船？”关卓凡疑心大起，停住脚步，转过头来问她，“坐什么船？”
光望知道自己一脸窘迫的样声了。，不说错了话，吱婉儿仿佛子，咬着嘴唇，眼向地下
出来他们外面说话的声音，走了“老爷，你回来啦？”扈晴晴听见。
晴脸上的朦胧笑意，关卓凡心说，不知这位美妾在捣什么鬼扈晴“回来了。”见到？
，牵了提婉儿的事情扈晴晴的手，笑嘻嘻地说道：“来来，进去有话跟于是先不你说。”
院子里爷露出这样的笑容，把人事的婉儿，已经是初通不是好事，羞了。东厢，把门紧紧关上牵着到房里去，多半就姐姐得赶紧跑回，知道每次老
然而，待得拉着她，坐在床边。，却没内厢坏事”，而是干什么“晴拥进了关卓凡把晴
你可不许跟我说假话。”“晴晴，我现在有一件事要问你，
在你面婉儿“你不用问了，方才我这丫头，其了。”扈晴晴微笑前，就变笨了。实机灵得很，不过每次都听见”着摇摇头，“
“你是说……”
“这让婉儿跟了你一次去美利坚国，我去，好不好？”
“那怎么行！”半，但听见扈晴晴亲口不免还是要大吃一惊，“这不是胡闹么？”了个大儿的话里，已猜说出来，关卓凡虽然从婉
静地说，“家。那你出？”看去，有谁来张顺你不肯带，说让么他在行辕衙门“怎照顾是胡闹？”扈晴晴平
“我有亲兵伺候着。”
顾。现在要过谁给你做？扈晴晴不懂我们女们粗手道，“你在京里，下？若是有个头疼脑热，亲兵倒反放心得”粗脚的，做得而没有一了上海，有我照甚么？就算想吃一两有嫂子照顾，到样可口的小菜，“人的心。”我们怎么幽幽说里外的地方儿。洋过海的，到几万个的人在你身边，你让你……还是
“我……”
了不是我怕给你添去！”你“若累赘。我恨不得自己跟
。”内眷，这是有明例的“大军出征，不得随带
婉儿是你的妻呢，还字，从哪里说起？非笑地看着他说。”扈晴晴似笑是你的妾呢？内眷两个“喔，
。辩解道：“她”是你……关卓凡语塞
不过到底不是血亲，“老爷亲妹的的里面说得明白。你关老妹妹。我也当她是刘先生的，”扈，上谕晴晴说道“她是我认带兵去是出洋考察，可不是打仗。”禁！再说是专门请教了，我哪怕算是你妹。丫头，律条爷这次也不
一大段话说下来，己不倒现，自关卓凡发竟是驳她。
觉得过意不去。”底还是个姑娘“到关卓凡犹豫道，“总……”
泉相报！这之恩，结果为他守祠上不知道恩，涌一回，你替她葬了爷爷”扈晴晴轻轻她跟我说过。当“老爷这份恩德，，她自觉欠了你直心有不安之中解救出来。现了那位阎大人？”叹一家的家训，是滴水之对她这么好，你知一这个妹妹。百年——他们杨，又把她从兵荒马乱初她家的先祖，受在你，你小看了我口气，“
思在里原来还有这份报恩的意面，关卓凡一时无语。
为是我说动她去的么？老爷，你“你以”，是她自己要去的。约再也猜不到大
去的？”要“她关卓凡愣住了：自己
顾你的人就好了两年多，什么听了，提“婉儿苦都能吃。，“我就是说要是你身边什么活都会干。”一下就接上了话，有个能照”扈晴晴坦然说道，她说她照顾爷爷了一句，
是吃苦。到了美国，人“也不尽照顾她了。”生地不熟，又要打仗，到时候，不知道是她照顾我，还是我
“你不知道，婉儿的心些晴晴微微摇头，“你说的这得很，”扈，人家早就想好了一套思细说法。”
自己，就不害怕了。”的事，早夫，能自己护着婉儿的这几年长毛，见惯了打仗个是身上有功会说洋话，再一条：一个是她，有三个说法，第三个是遭过
似关卓凡心想，听上去，乎也言之成理。
怎么信得过。婉儿就快十七了，也是大人了，有她替我看着你，我多少要放心一点笑地瞧着他，“你都是既风骚，又漂亮。”扈晴“再有，洋女人那边，说实在的，我也不晴似笑非到了。”
觉心虚，觑这句话，自己亦我？”说“你关卓凡了了是那样的人么？”瞎说，你还不知道可别一眼她的面色，“我
爷是哪样么！”扈晴晴掩样儿的人你是那了你这么久，我倒要请教，你关老了嘴，失声而笑，“跟的人？”“
凡琢磨着她忙换一个话题。“我那是跟话里的意你。”关卓思，尴尬一笑，连
“我走了，婉儿也怎么好呢？”走了，那剩下你一个，
了，杨莺也是一个人。姐，罗太太，现就跟她们多还有我那个姐常我要是闷了，“华尔也走在胡老爷也是在浙江。平走动。”
想卓凡在自己身边，关看来她们姐俩，一切都颇觉喜乐。光听扈晴晴说，非过江南女儿，每不口问一问婉儿不个娇俏可人得亲心中其实打算好了。多心机，这件事不能可。起漫漫征途，能有这的婉儿
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地偷偷看看姐姐，再不大自在，一边低第二天吃早饭边却要时不时了头吃饭，一看看关卓凡。的时候，婉儿的神态便
，若无其事地的话，搭地说着话，直到吃完又多信身来。关卓凡见她这样过却不肯说破，心里对扈晴几分。不饭，才站起晴跟她们有一搭没一
”他笑着“我今天要说，“婉儿，你要不要跟瞧？”趟码头，看船。去去瞧我
悦的光芒。“好！”婉儿的眼中，闪着喜
于是，一顶小轿，由近一顶大轿，向吴淞护着，一路从清雅街，抬卫团的骑兵夹口。
不由喝一声刘臣、美国领事查尔斯、名誉副到领事金郇膏、利宾，都在彩：好个出色的。美国公使蒲安位少女，心中人身后的那其内。大家跟关卓凡见了码头，却已经有一堆人在等着了小姑娘。能亨，还有华尔、了礼，便都去看钦差大
女儿位大人行礼。”“婉儿，给各关卓凡淡淡地说，“这是我一位前辈的。”
蹲礼不说，得惊奇不已。，倒把几个美国人弄居然还用洋话问了好怯场，利索地行了婉儿竟不
知道的样子。，却只装作一切不只有刘郇膏心中有数
言不语地向远处引颈张清晨，吴淞口仍有样，不，都像关卓凡一薄雾飘荡。海面凝望。码头上的一群关卓凡不再说话望。时值中外大员，背了手，静静向对开的
荡的海面呢？看船，码头上有的是，怎要了——说么反而看着空荡只有婉儿，心中奇怪极
出之中。了答案处传来一长一短两声汽有这个疑问，很快就。没过多久，便听远笛，再过一会，现在薄雾终于有一只船影，依稀
婉儿心想，原来这只船。老爷是在等
只，第五只…式各样的船只组成的缓向吴淞港驶来时，婉儿到数十艘各终于露出了笑意。众人的视野，…待。很快谁知不是一只继而是第三只，第四庞大船队尽入眼帘，缓已经看得呆住了，，第二只船便又进入了关卓凡的脸上，却
条旗。清楚了，每一只船上，都悬挂着星他已经看
这是来自于广这支船队之中运“义勇”，海，州和福州的美经加入送准备将两万七千名到美国本土一只美国商船，只他知道，。到要适合于载人，都已，赶赴上国船队——在那里的每
关卓凡伸出了手，“我要说，干得不坏。”蒲安，”臣公使，查尔斯领事“
国人去哭的事，自己来吧。”就让英国人和法“我们自己做。”蒲安臣满脸笑容地说，“
等到船队进港，几去，关卓凡却把利宾拉在一边。个人都赶了过
，这里面原“利先生华工的船，有多少运送？”来用于
下一两答道，“现在经宾小声由广州和福州去往金“总有半数，”利。”山的人，越来越多，每年不万人
已经吸铁路，本现在看来，随着东部和西部够钱买一张船票，处举债，凑个行列。来就事四也正是到美国去一这加入了这网的建设，又引了惜倾家荡产，甚至有更多的国人许多贫苦的中国人，不情。美国西部的淘金热的关卓凡想知道赌前途命运，
横穿国大陆的太平洋大铁路了。更不要说，那条美
把码头上的事务，了。关卓凡没有再说什么，拜托给刘郇膏和利宾，自己要先回城
身之前，边来。他把婉儿叫到上轿
一起，待在家里等我回“婉儿，这些船，到美国去。”那双大都知道了，再过来，好不好呢？”他看着婉儿“你跟你姐姐几天，我就要坐你睛，平静地问道，眼
。话的婉儿，这一一直都很听决地说了一句却坚回还是低着头，轻声但
“我不！”
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谅。）晚上的一更可能要在准备明天出差的东西，十点以后了，见（要
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